台风本质是一场强烈的热带气旋，虽威力巨大，却由海洋上微弱的气流扰动逐渐发展而成。每年热带洋面上会出现几百个“扰动胚胎”，但最终能发展成台风的不足十分之一。那么，究竟哪些因素决定着台风的命运？

台风的生成需要多种因素共同作用。

首先，海温是台风诞生的“温床”。温暖的海面不断蒸发水分，使低空大气变得又热又湿，积蓄大量不稳定能量。这些能量在一定条件下通过水汽凝结释放出来，推动暖湿空气上升，形成维持台风存在与发展的“暖心”结构。研究表明，海温达到26.5℃是台风生成的“门槛”。

其次，风的垂直切变也在“左右”台风命运。所谓垂直风切变，是指同一地点不同高度之间风速和风向的变化程度。如果风切变小，气旋中释放的较为分散的能量，能够集中在有限的空间之内，有利于台风组织能量、迅速增强；反之如果风切变大，热空气会被迅速吹散，台风结构难以维持，强度自然减弱。

通常，影响我国的西太平洋及南海台风也会受到气压梯度力、地转偏向力以及内部气流等因素影响，主要有西行、西北行或北上转向这三条路径。而大型环流系统，尤其是副热带高压，在很大程度上决定台风的移动方向。

在台风的行进路径上，地形扮演着“拦截者”的角色。在巴士海峡两侧，台湾岛的中央山脉巍峨耸立，海拔接近4000米，菲律宾吕宋岛的高山也高达约3000米，这两道天然屏障会对经过的台风造成显著削弱——即便台风并未直接登陆，仅近距离擦过，强度也会大打折扣。